富豪で冒険家のスティーブ・フォセット氏（６１）が８日、８０時間での無着陸・長距離飛行記録を目指し、グローバルフライヤー号で離陸した。
翼長が１１階建てのビルの高さ分に相当する同機は、ケネディ宇宙センターの滑走路をゆっくりと走ったあと、現地時間午前７時２０分に離陸した。
フォセット氏は当初、７日に出発する予定だったが、燃料漏れがあり１日延期を余儀なくされた。
フォセット氏は、１９８６年にディック・ルータン氏とジーナ・イエガー氏らが打ち立てた９日間で４万２４３１キロという無着陸・長距離飛行記録を１１２６キロ上回る長距離飛行を約３日間で達成することを目指している。
離陸後は大西洋を超え、アフリカ大陸、サウジアラビア、インド、中国、日本、太平洋、メキシコ、米国と通過し、再び大西洋を渡り、ロンドンのケント国際空港に着陸する予定。