銀座に落語の殿堂が誕生する。落語家春風亭小朝（５０）笑福亭鶴瓶（５４）ら「六人の会」が中心となって、東京・銀座で４月から毎月５日間興行の“定席”「銀座らくごアーベント」をスタートさせること２２日、分かった。
小朝、鶴瓶、立川志の輔（５２）林家正蔵（４３）春風亭昇太（４６）柳家花緑（３４）の人気落語家で作る「六人の会」は、落語界活性化のため一昨年から７月に「大銀座落語祭」を開催。銀座の劇場やホールでさまざまな落語会を行い、一昨年は３日間で１万５０００人、昨年は３日間で２万人を動員した。その勢いで、毎月銀座で落語を楽しめる定席を行うことになった。会場は銀座資生堂ビル９階のＷＯＲＤホールで、小朝ら落語家が中心となって運営するのも話題だ。
タイトルの「アーベント」はドイツ語で「夜の会合」「仕事後の自由時間」の意味。毎月第１週の月曜から金曜の５日間、落語協会、落語芸術協会、立川流、円楽一門会、大阪の上方落語協会など協会の枠を超え、東西の落語家が一つになって「笑いの夜会」を繰り広げる。４月３日からの５日間は、六人の会メンバーをはじめ、三遊亭小遊三、三遊亭楽太郎、桂吉弥、立川談春ら実力派から有望若手が顔をそろえる。
会場は小ホールで、毎回６０席限定のため、完売は必至。小朝は「落語好きの芸能人の飛び入り出演もあるかもしれないし、何かが起こりそうな楽しい自由な場所にしたい。短期的なイベントでなく、長く続けて、銀座から落語を発信したい」と意気込んでいる。